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Powers, Richard

Richard Powers (geb. 18. Juni 1957 in Evanston/Illinois, USA) ist ein US-amerikanischer Schriftsteller. In seinem Werk verbindet er seine beiden Leidenschaften: die Naturwissenschaften, vor allem die Themen Neurowissenschaften, Molekularbiologie und virtuelle Realität, und die Literatur, das Lesen und Schreiben. Als weltweit neunter Mensch hat er sein Genom sequenzieren lassen. "Das Buch Ich # 9" beschreibt im Stil einer Reportage, was er dabei erlebt hat.

Leben und Schreiben

Richard Powers wurde 1957 in Evanston im US-Bundesstaat Illinois geboren und wuchs im Norden von Chicago und in Bangkok auf. Er studierte Physik und - wegen einer dort empfundenen geistigen Enge - Literaturwissenschaften, was ihn jedoch auch nicht befriedigte. So arbeitete Powers zunächst als Programmierer.

Ein Foto von August Sander, das drei Bauern aus dem Westerwald auf dem Weg zu einem Fest zeigt, inspirierte Powers zu seinem ersten Roman "Three Farmers on Their Way to a Dance", für den er seine Anstellung kündigte. Das Buch erschien (1985) und war sehr erfolgreich. Mittlerweile lebte Powers in den Niederlanden, wo er den zweiten Roman "Prisoner's Dilemma" (1988) vollendete und den dritten "The Gold Bug Variations" (1991) schrieb.

Über Cambridge kehrte er 1993 in die USA zurück. Er nahm eine Lehrtätigkeit an der University of Illinois an, wo er noch heute unterrichtet. Im selben Jahr gelangte er mit "Operation Wandering Soul" in die Endauswahl für den National Book Award ?. Der folgende Roman "The Echo Maker" (dt. "Das Echo der Erinnerung") wurde für den Pulitzer Preis ? nominiert. Für ihn erhielt Powers dann den National Book Award 2006.

Richard Powers Romane enthalten stets mehrere Erzählstränge und kreisen vorwiegend um die Frage, was menschliches Bewusstsein ausmacht. Als weltweit neunter Mensch hat er sein Genom sequenzieren lassen. "Das Buch Ich # 9" beschreibt im Stil einer Reportage, was er dabei erlebt hat.

"Das größere Glück"

Richard Powers' zehnter Roman erschien 2009 unter dem Titel "Generosity. An Enhancement". Die deutsche Übersetzung, "Das größere Glück", kam im selben Jahr heraus. Das Buch spielt im Bereich der Gentechnik. Im Mittelpunkt steht die junge Berberin Thassadit Amzwar, die den algerischen Bürgerkrieg durchlitten hat und trotzdem eine solche Fröhlichkeit ausstrahlt, dass jeder, der sie in ihrer neuen Heimat Chicago kennenlernt, von ihr fasziniert ist.

Ist Thassa einfach so heiter veranlagt? Trägt sie gar ein Glücksgen in sich? Oder ist sie vielleicht krank? Das fragt sich Russell Stone, ein glückloser Autor und Literaturdozent. Schließlich wird der Genwissenschaftler und Biotech-Unternehmer Thomas Kurton auf Thassa aufmerksam. Er macht Labortests mit ihr und ist schließlich fest davon überzeugt, dass es ein Glücks-Gen gibt. Doch Thassas Glück wird nun auf eine harte Probe gestellt, denn jetzt interessieren sich Wissenschaftler und Medien für sie, und auch religiöse Fanatiker nehmen sie ins Visier ...

Übrigens ...

... hat Richard Powers von beiden Seiten der Familie eine Disposition zur Fettleibigkeit geerbt, wie die Sequenzanalyse seines Genoms ergab. Und trotzdem ist er richtig dünn.

Auszeichnungen (Auswahl)

1989 Genie-Preis der Mac Arthur ?-Stiftung
1999 Lannan Literary Award
2006 National Book Award ?

Werke (Auswahl)

Bücher von Richard Powers bei Jokers
Drei Bauern auf dem Weg zum Tanz. (OA: Three Farmers on Their Way to a Dance, 1985). Dt. EA 2011
Prisoner's Dilemma. OA 1988
The Gold Bug Variations. OA 1991
Galatea 2.2. (OA 1995). Dt. EA 1995. Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt am Main, 2. Aufl. 2000, ISBN: 978-3596142767
Schattenflucht (OA: Plowing the Dark, 2000). Dt. EA 2002. Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt am Main 2006, ISBN: 978-3596153824
Der Klang der Zeit (OA: The Time of Our Singing, 2003). Dt. EA 2004. Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt am Main, 14. Aufl. 2005, ISBN: 978-3596159710
Das Echo der Erinnerung (OA: The Echo Maker, 2006). Dt. EA 2007. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2007, ISBN: 978-3596174577
Das größere Glück (OA: Generosity. An Enhancement, 2009). Dt. EA 2009. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2009, ISBN: 978-3100590244
Das Buch Ich # 9. Eine Reportage (OA: The book of me, 2010). Dt. EA 2010. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2010, ISBN: 978-3100590275