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Scarry, Richard

Richard Scarry (geb. 5. Juni 1919 in Boston; gest. 30. April 1994 in Gstaad/Schweiz) war ein berühmter Kinderbuchautor und Illustrator. Sein großer Durchbruch gelang ihm 1963 mit „Richard Scarry’s Best World Book Ever“.

Leben und Schreiben

Richard McClure Scarry wuchs in einem wohlbehüteten und gutsituierten Elternhaus auf. Selbst in den Zeiten der Großen Depression 1930 erlebte er eine Atmosphäre von Geborgensein und Sicherheit.

Dies veranlasste Scarry jedoch in keiner Weise, angepasst und folgsam seine Schulzeiten in der Sekundärschule und der High School zu gestalten. Es widerstrebte ihm, sich dem gängigen Schulsystem zu fügen und Dinge zu gestalten und zu lernen, die gegen seine Interessen gerichtet waren. Sein Erfindungsreichtum im Streiche spielen war legendär und brachte seinen Vater oft zum Verzweifeln.

Kunststudium in Boston

Buchcover von Richard Sarry - (c) Random House

Der Vater schickte seinen Sohn nach dem High-School-Abschluss auf eine Business School, in der Hoffnung, diese würde aus Richard einen vernünftigen, soliden Geschäftsmann machen. Nach kürzester Zeit kapitulierte die Familie ob dieser Aussichtslosigkeit und Richard Scarry studierte von 1939 bis 1942 Kunst an der School of the Museum of Fine Arts in Boston.

Zu einem Abschluss dieses Studium kam es nicht - Scarry wurde zum Beginn des Zweiten Weltkrieges in die U.S. Army eingezogen. Durch seinen gerne zelebrierten Künstlerstatus gelangte er in der Armee zu einer Position als Art Director, Kundschafter und Herausgeber? und Autor von Publikationen und Informationen.

„Two Little Miners“

Als der Krieg beendet war, arbeitete Scarry zunächst als Layouter. 1948 heiratete er Patsy Murphy, eine Autorin von Kinderlesebüchern?. Mit ihr kehrte Ruhe in das bis dahin sehr bewegte Leben des Richard Scarry ein. Er entwickelte sich zu einem disziplinierten Arbeiter, der zurückgezogen arbeitete und lebte. Seine Frau fungierte als Vermittlerin und Puffer zwischen Scarry und der turbulenten Geschäfts- und Gesellschaftswelt.

1949 gelang Richard Scarry der große Erfolg: Ein New Yorker Buchverlag ( Simon & Schuster mit Artist and Writers Guild ) gab die „Little Golden Books“ heraus - eine Buchreihe?, die für 25 Cent pro Buch in Massen verkauft wurde. Vergleichbar mit den „Pixibüchern“ in Deutschland. Dem ersten Buch „Two Little Miners“ folgten noch im selben Jahr fünf weitere Bücher. Ab 1950 schrieb und illustrierte Scarry viele Bücher für „Little Golden Books“ - einige seiner Bücher wurden auch von seiner Frau Patsy geschrieben.

„Richard Scarry’s Best World Book Ever“

Gegen 1959 hatte er seinen einzigartigen und unverwechselbaren Illustrationsstil festgelegt. Seine Darsteller sind allesamt Tiere, die er vermenschlicht zeichnet. Weitab von kitschigen, verniedlichten Figuren zeigt Richard Scarry dem Leser die kleinen und großen Szenen des Alltags. Seine Geschichten sind bevölkert von höflichen, gut erzogenen Tiere mit einem scharfen Auge für das absurd-menschliche Verhalten, geprägt von einem liebevollen Humor. Charmant, frech und herzlich wimmeln in seinen Büchern die kleinen und großen Helden und machen aus einem alltäglichen Vorgang ein kleines Abenteuer.

Er selbst sagte einmal: „Ich bin nicht daran interessiert, Bücher zu erschaffen, die einmal gelesen werden und dann im Bücherregal verschwinden und vergessen werden.Ich bin sehr glücklich, wenn sie von Menschen mit sich getragen und mit Tesafilm zusammengehalten werden!“

Sein großer Durchbruch gelang Richard Scarry 1963 mit „Richard Scarry’s Best World Book Ever“. Ein großes Format? und mehr als 1.400 Objekte, jedes einzeln bezeichnet, machte dieses Buch zum Bestseller - in 12 Jahren wurde es mehr als sieben Millionen Mal verkauft.

Kritik von Feministengruppen

Immer wieder wurde Scarry mit Beatrix Potter? verglichen. Die einzige Gemeinsamkeit bei den beiden war jedoch nur, dass sie Tiere in menschliche Kleidung steckten. Potter? zeichnete lange an ihren Tieren, um sie so naturgetreu und realistisch wie möglich wiederzugeben. Scarrys Figuren haben menschliche Züge und sind eindeutig menschlich geprägte Charaktere.

Doch in all seinen Büchern zeichnete Scarry neben all den lustigen, scheinbar unbeschwerten Szenen mit seinen Figuren auch seinen Wunsch, dass die verschiedenen Kulturen der Welt friedlich und humorvoll miteinander leben können. Nicht immer brachte ihm dies das Wohlwollen seines Publikums ein. Auch Feministengruppen griffen ihn zeitweise an und kritisierten, dass Scarry die weiblichen Figuren in seinen Geschichten nicht emanzipiert genug darstelle. Scarry meinte dazu nur, dass viele seiner Figuren, die Hosen tragen, Männer wie auch Frauen sein könnten. Im Älterwerden fing er jedoch an, auch auf Drängen seines Verlages Random House (zu dem er nach zwanzig Jahren Zusammenarbeit mit Golden Books wechselte), die Rollenverteilung in seinen Geschichten neuzeitlicher zu gestalten.

Eine neue Heimat in der Schweiz

1968 zog die Familie Scarry nach Lausanne in der Schweiz. Hier konnte Scarry nun in aller Ruhe in seinem Studio arbeiten. Er behielt seinen disziplinierten Arbeitsplan bei und arbeitete täglich von morgens acht Uhr bis nachmittags um vier Uhr. Dabei durfte ihn keiner stören. Seine Frau Patsy brachte ihm zwar sein Mittagessen - aber auch sie durfte ihn nicht ansprechen. Sein Büro war, im starken Kontrast zu den bunten, belebten Zeichnungen seiner Bücher, spartanisch eingerichtet. 1972 kaufte Scarry sich ein Chalet in Gstaad, Schweiz. Mit seiner Frau machte er viele Reisen vor allem nach Afrika und Fernost.

„Wo immer ich auch bin“, pflegte er zu sagen, „beobachte ich. Auf jeder Reise, wenn ich am Flughafen bin oder an einem Bahnhof, schaue ich umher, sammle Schnappschüsse und beobachte, was Menschen machen. Und eines Tages zeige ich all dies in einem Buch.“

Der Sohn tritt in die Fußstapfen des Vaters

In den 1980er Jahren befiel eine schwere Krankheit Scarrys Augen, die den zentralen Teil der Netzhaut angriff und einen allmählichen Verlust der Sehkraft mit sich brachte. Trotz aller Widrigkeiten erreichte er 1985 noch ein großes Ziel: die Herausgabe von „Richard Scarry’s Biggest World Book Ever“ im Großformat?. Seine Bücher erreichten junge Leser auf der ganzen Welt und wurden in viele Sprachen übersetzt.

Seine Hauptdarsteller Mr. Frumble, Huckle Cat, Mr. Fixit, Lowly Worm und andere leben in der idyllischen, freundlichen und bunten Stadt Busytown. Im Deutschen wird diese Stadt Schaffenau genannt. In den 1980er und 1990er Jahren wurden einige seiner Bilderbücher aus seiner beliebten Buchserie? „Best Ever“ in Zeichentrickvideos verarbeitet.

1993 entstand die Zeichentrickserie „The Busy World Of Richard Scarry“, benannt nach der erfolgreichen „Busytown“-Serie. In Deutschland wurde diese Serie auf JuniorTV unter dem Titel „Egons bunte Welt“ ausgestrahlt.

Am 30. April 1994 starb Richard Scarry an einer schweren Krebserkrankung im Alter von 74 Jahren. Ein Jahr später starb seine Frau Patsy. Der gemeinsame Sohn Richard Scarry Jr „Huck“ Scarry ist in die Fußstapfen seines Vaters getreten und illustriert heute ebenfalls Kinderbücher.

Übrigens ...

Werke (Auswahl)

  • Bücher von Richard Scarry bei Jokers
  • Mein allerschönstes Wörterbuch. Verlag: Schmid F.X. 2009, ISBN: 9783897826045
  • What do people all the day? Verlag: Collins Children Book 2010, ISBN: 9780007353699
  • Let’s Count To Ten. Verlag: Five Mile Press 2009, ISBN: 9781742118918
  • Huckle’s Opposites. Verlag: Five Mile Press, ISBN: 9781742118901
  • Mein allerschönstes Reisebuch. ISBN 377354913X
  • Cars and Trucks and Things That Go. ISBN 0307157857
  • Tinker und Tanker als Ritter der Tafelrunde. ISBN 3551115141
  • Biggest, Busiest Storybook Ever. Verlag: Golden Books Pub CO Inc, ISBN: 9780375854835
  • Mein allerschönstes Geschichtenbuch. 1964 by Golden Press, 1982 by Delphin Verlag GmbH München und Zürich für die deutschsprachige Ausgabe Titel Nr. 032/06651 4 ARTIA, Prag
  • Mein allerschönstes Buch vom Backen, Bauen und Flugzeugfliegen. 1970 by Delphin GmbH Stuttgart für die deutschsprachige Ausgabe Titel Nr. 0709
  • Mein allerschönstes Buch von Tafel, Schwamm und Kreide. 1971 by Delphin Verlag GmbH Stuttgart für die deutschsprachige Ausgabe Titel Nr. 006908
  • The Great Pie Robbery and Other Mysteries. ISBN: 1402758235, EAN: 9781402758232, Distributor: Sterling Publishing

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