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Smith, Zadie
Zadie Smith (geb. 27. Oktober 1975 in London) ist eine britische Schriftstellerin.
Leben und Schreiben
Zadie Smith wurde als Sadie Smith (sie änderte ihren Namen, als sie 14 Jahre alt war) in Willesden Green geboren, einer multikulturellen Gegend im Nordosten von London. Dort wuchs sie gemeinsam mit zwei jüngeren Brüdern auf. Ihr Vater ist Engländer und arbeitete als Fotograf. Ihre Mutter stammt aus Jamaika und kam 1969 nach London, wo sie zunächst als Model und später als Psychotherapeutin für Kinder und Jugendliche tätig war. 1987 wurde die Ehe der Eltern geschieden.
Zadie Smith besuchte die staatliche Malorees Junior School. Von 1994 bis 1997 studierte sie in Cambridge Englische Literatur?. Nebenbei war sie Sängerin in einem Jazzclub. Als ihre Lieblingsautoren bezeichnete sie Vladimir Nabokov?, Friedrich Nietzsche und Franz Kafka. Bereits als Studentin veröffentlichte sie Kurzgeschichten, die in der universitären Reihenpublikation? „May Anthologies“ erschienen. Für diese Kurzgeschichten wurde ihr 2000 der Rylands Prize zugesprochen.
Das New Yorker Verlagshaus HarperCollins? wurde auf die junge Autorin aufmerksam und bot ihr einen gut dotierten Vertrag? für ihren ersten Roman an. Zadie Smith lehnte ab. Sie wandte sich mit einem 80 Seiten umfassenden Manuskript an verschiedene Literaturagenturen?. Mit Erfolg. 1997 wurden die Rechte an ihrem Erstling? und einem zweiten Roman versteigert. Den Zuschlag erhielt der Verlag Penguin Books?. Dem Vernehmen nach wurde Zadie Smith mit einem Vorschuss in Höhe von 250.000 Pfund bedacht. Zu diesem Zeitpunkt war ihr Debütroman? noch unvollendet.
"Zähne zeigen" (2000)
2000 erschien ihr Erstling? unter dem Titel „White Teeth“ (dt. Zähne zeigen), der die Autorin über Nacht berühmt machte. Der satirische Roman wurde mehrfach mit Preisen ausgezeichnet. Im Feuilleton? rief „Zähne zeigen“ große Resonanz hervor. Monatelang stand der Roman in den britischen Verkaufslisten?. Der Autor Salman Rushdie war voll des Lobes für das Buch, in dem Zadie Smith das lebensfrohe und multikulturelle London der Gegenwart porträtiert?. Im Mittelpunkt der Geschichte stehen Archie Jones und Samad lqbal, die beide mit erheblich jüngeren Frauen verheiratet sind. Es kommt zu einer Reihe von Konflikten, die mal dramatisch, mal traurig und manchmal auch komisch verlaufen. Und über was streiten die Menschen in der britischen Metropole? Über Herkunft, Religion, Hautfarbe, Gewissen hin, Gewissen her und über die Frage, was die Zukunft bringen wird. Bereits kurz nach dem ersten Erscheinen des Romans lagen Übersetzungen in mehr als 20 Sprachen vor.
"Der Autogrammhändler" (2002)
Nach einer vorübergehenden Schreibblockade? veröffentlichte Zadie Smith 2002 den Roman „The Autograph Man“ (dt. Der Autogrammhändler), der von der Fachkritik jedoch weitaus weniger positiv beurteilt wurde als ihr Debüt?. Darin erzählt sie die Geschichte von Alex-Li Tandem. Er ist Autogrammhändler und hat einen großen Traum. Er möchte in den Besitz der Autogrammkarte des legendären B-Movie-Stars Kitty Alexander gelangen. Einmal in ihrem Besitz, wären ihm zwei Dinge sicher: Reichtum und Ruhm. Daran mangelte es ihm bisher. Plötzlich steht Alex-Li Tandem vor dem größten Coup seines Lebens. Und es kommt noch besser. Er lernt seinen angebeteten Star persönlich kennen. Als das Gerücht vom Tod Kitty Alexanders kursiert, steigt der Wert der Autogrammkarte ins Unermessliche. Reichtum und Ruhm sind zum Greifen nahe. Aber – wird Alex-Li Tandem glücklich damit? „Der Autogrammhändler“ ist eine ironische? Abrechnung mit Starkult, Geldgier und Ruhmessucht. Die Fachkritik monierte den fehlenden Erzählrhythmus? des Romans. Nach der Veröffentlichung von „Der Autogrammhändler“ ging Zadie Smith als Stipendiatin? an die Harvard University, wo sie einen Master-Abschluss in Europäischen Studien machte. Außerdem hielt sie als Gastdozentin ein Seminar über Kreatives Schreiben.
"Von der Schönheit" (2005)
Im September 2005 erschien unter dem Titel „On Beauty“ (dt. Von der Schönheit) ihr dritter Roman. Das Buch wurde ein internationaler Bestseller und 2006 mit dem Orange Prize gewürdigt, der ausschließlich an Schriftstellerinnen der englischen Sprache vergeben wird. Der Roman spielt an der Universität des fiktiven Städtchens Wellington. Dort unterrichten zwei Professoren und Rembrandt-Experten, die unterschiedlicher kaum sein könnten: Der eine ist schwarz und konservativ, der andere ist weiß und liberal, und beide leben in dem Glauben, Moral und Recht gepachtet zu haben – sie sind Erzrivalen. Turbulent wird es, als sich zwischen ihren Kindern eine heftige Liebesaffäre anbahnt. Mit „Von der Schönheit“ hat Zadie Smith E.M. Fosters? Gesellschaftsroman „Howards End“ in die heutige Zeit übertragen. Der Roman stand auf der Shortlist? des Man Booker Prize? 2005.
Zadie Smith lebt in London. Seit 2004 ist sie mit dem Lyriker? Nick Laird? verheiratet.
"NW" (2013)
Der Titel des Buches ist dem englischen Postleitzahlen-Code entnommen. NW steht für North-West London. Und im Nordwesten Londons spielt die Handlung. In NW liegt Kilburn, der Arbeiterstadtteil, in dem Zadie Smith aufwuchs. Hier leben vor allem irischstämmige Londoner und Afro-Karibianer. Für Zadie Smith ist diese Gegend Londons Herz, weil sich hier die kulturellen Gegensätze verschmelzen.
Das Buch schildert in erster Linie die Geschichte einer Freundschaft von zwei Mädchen, die sich kennen, seit sie vier Jahre alt waren, und die zum Zeitpunkt der Handlung Mitte dreißig sind. Auf der einen Seite steht die irischstämmige Leah, deren Leben sprunghaft und eher bescheiden verläuft, auf der anderen die karibischstämmige Keisha, die Karriere macht und in einem vornehmen Umfeld lebt.
Zadie Smith macht die unterschiedlichen Welten der beiden Frauen durch die Form der Schilderung deutlich. In der dritten Person berichtet sie von Keisha und wenn es um sie geht, werden die Abschnitte durchnummeriert, weil für Keisha das Leben ein fortschreitender Prozess ist. Geht es um Leah, kommt auf das Kapitel 17 plötzlich das Kapitel mit der Nummer 37 oder es werden Gedichte, Listen, Liedtexte unzusammenhängend eingestreut.
Die New York Times erklärte NW zu einem der zehn wichtigsten Romane des Jahres 2012.
Werk
Über ihre Art zu schreiben meint Zadie Smith in ihrem Essay "Besser Scheitern": Wenn ich schreibe, versuche ich, mein Dasein in der Welt auszudrücken. Dies ist in erster Linie ein Verdichtungsprozess: Wenn alle leblosen Ausdrücke gestrichen sind, die übernommenen Lehrmeinungen, anderer Leute Wahrheiten, als die Parolen und Motti, die großen Lügen des eigenen Landes, die Mythen der historischen Situation in der man sich befindet; wenn alles gestrichen ist, was die Erfahrung in eine Form zwingt, die man nicht akzeptiert und an die man nicht glaubt - dann bleibt am Ende etwas übrig, was der Wahrheit der eigenen Wahrnehmung nahe kommt.
Auf eigentümliche Weise wirken die Romane von Zadie Smith akademisch, in ihrer direkten Sprache jedoch auch wieder leicht zugänglich und nicht experimentell.
Übrigens ...
Seit 2004 ist Zadie Smith mit dem Lyriker? Nick Laird? verheiratet. Eins seiner Gedichte gab ihrem Erfolgsroman „Von der Schönheit“ den Titel.
Werke (Auswahl)
- Bücher von Zadie Smith bei Jokers
Romane
- Zähne zeigen. EA 2000. München, Knaur Verlag 2002, ISBN: 978-3426621417
- Der Autogrammhändler. EA 2002. München, Knaur Verlag 2005, ISBN: 978-3426626641
- Von der Schönheit. EA 2005. Köln, Kiepenheuer & Witsch 2006, ISBN: 978-3462037166
- NW. EA 2012. Köln, Kiepenheuer & Witsch, ISBN: 978-3462045574
Hörbücher
- Von der Schönheit. München, Dhv der Hörverlag 2006, ISBN: 978-3899409307
- Zähne zeigen. 6 Cassetten. München, Dhv der Hörverlag 2001, ISBN: 978-3895845031
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